Oberstleutnant, Kampfflieger

Walter Bradel wurde am 31.07.1911 in Breslau-Carlowitz geboren und trat am 01.04.1933 der Wehrmacht bei. Dort gehörte er zunächst dem Heer an, wechselte dann aber zur Luftwaffe, mit der als Freiwilliger im Rahmen der Legion Condor nach Spanien kam.
Wieder in der Heimat gehörte er zunächst dem Kampfgeschwader 3 an und flog mit beginn des 2. Weltkrieges in einer Kampfgruppe zbV, bevor er ab Juli 1940 in das Kampfgeschwader 2 wechselte und dort ab dem 12.09.1940 zum Kapitän der 9. Staffel ernannt wurde. Mit dieser errang er beachtliche Erfolge im Luftkampf über Frankreich und England. Dort bewies er hervorragende Fähigkeiten als Einzelkämpfer und Verbandsflieger bei Nacht- wie bei Nachtangriffen auf Industrieziele der Insel.
Mit Beginn des Ostfeldzuges führte Bradel seiner Staffel in den Kampf. Während der Panzerschlacht im Raum Grodno gelang es ihm durch hartnäckigen Kampf seiner Staffel einen gegnerischen Panzerangriff mit 500 Panzern, zu verhindern.
Als Staffelkapitän der 9. Staffel im KG 2 erhielt er daraufhin am 17.09.1941 das Ritterkreuz.
Am 01.12.1941 übernahm er das Kommando über die II. Gruppe des Geschwaders übertragen worden, di er bis zum 22.01.1943 anführte. Ab dem 23.01.1943 Kommodore des KG 2 flog er nun erneut Einsätze gegen England.
In der Nacht vom 04. auf den 05.05.1943 führte der "Angriffsführer England" einen zusammengefassten Angriff auf Norwich durch, bei dem 43 Maschinen des KG 2, unter Führung Bradels, vom Einsatzhafen Soesterberg starteten. Weiterhin kamen Maschinen der II./KG 40 und 36 Ju 88 des KG 6 zum Einsatz. Auf dem Rückflug von diesem Einsatz wurde Bradels Do 217 K von einem britischen Fernnachtjäger angegriffen. Bradels Maschine erhielt Treffer im Motor, woraufhin der Flugzeugführer Leutnant Ernst Andres eine Notlandung bei Landsmeer/Amsterdam versuchte. Die Maschine ging dabei zu 80% zu Bruch. Bradel, der nicht angeschnallt war, und der Bordschütze Flieger Becker fanden dabei den Tod. Der Beobachter Obergefreiter Schlagbaum und Andres wurden verletzt.
Mit Wirkung vom 01.05.1943 erfolgte die posthume Beförderung Bradels zum Oberstleutnant.

Beförderungen			Auszeichnungen
Leutnant	???		Spanienkreuz in Silber mit Schwertern	06.06.1939
Oberleutnant	???		Chez de Guerra	00.06.1939
Hauptmann	???		Eisernes Kreuz II. Klasse	???
Major	01.10.1942 (12)		Eisernes Kreuz I. Klasse	???
Oberstleutnant	01.05.1943 m. Wirk. v. 01.05.1943 (RDA vorbehalten) p.m.		Frontflugspange in Bronze	???
			Frontflugspange in Silber	???
			Frontflugspange in Gold	???
			Ehrenpokal	30.07.1941
			Ritterkreuz zum Eisernen Kreuz	17.09.1941