Ferdinand Freiherr von Reitzenstein war im Berliner Völkerkundemuseum und am Deutschen Hygiene-Museum in Dresden tätig. Ab 1923 leitete er die anthropologisch-ethnologische Sammlung des von Magnus Hirschfeld gegründeten Institut für Sexualwissenschaft in Berlin.
Er war Herausgeber der Zeitschrift Geschlecht und Gesellschaft.
Reitzenstein starb in der sächsischen Landes-Heil- und Pflegeanstalt Arnsdorf.