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Viel haben macht nicht reich.  Der ist ein reicher Mann, der alles was er hat, ohne Leid verlieren kann.

         Bedeutende Schlesier

Wer immer fröhlich ist auf Erden wird 99 Jahre werden und wer durchs Leben geht mit Schwung der ist mit 100 Jahr'n noch jung.

Er ist Mitglied der Leibniz-Sozietät der Wissenschafte. Fabian studierte Anglistik, Amerikanistik, Geschichte und Philosophie an der Philipps-Universität Marburg und wurde dort 1955 mit einer Arbeit zu Alexis de Tocquevilles Amerikabild promoviert. 1960 folgte die Habilitation. 1962 erhielt er einen Lehrstuhl an der Westfälischen Wilhelms-Universität Münster. Fabian war bis zu seiner Emeritierung im Jahre 1996 Professor für Anglistik in Münster und Direktor des dortigen englischen Seminars sowie des Institutum Erasmianum. Er hat bedeutsame Beitrage auf dem Gebiet der Buch- und Bibliothekswissenschaft vorgelegt.

 Sein 1983 erschienenes Werk Buch, Bibliothek und geisteswissenschaftliche Forschung gab den Anstoß für die Sammlung Deutscher Drucke. Zu seinen bekanntesten Werken zählt die Herausgabe des Handbuchs der historischen Buchbestände. Im Jahr 2002 verlieh ihm die Humboldt-Universität zu Berlin aufgrund seiner herausragenden buch- und bibliothekswissenschaftlichen Leistungen die Ehrendoktorwürde.2007 erhielt er den Max-Herrmann-Preis.Karl-Preusker-Medaille 2013 für "die herausragenden Verdienste des Anglisten und Buchwissenschaftlers um das Bibliothekswesen"