Macharzina wurde in Schlesien als Sohn eines selbständigen Kaufmanns geboren. Nach der Übersiedlung in den Westen, erhielt er seine Schulausbildung in Kreiensen und Ingolstadt. Nach dem Abitur studierte er zunächst Musik an der Staatlichen Hochschule für Musik in München und anschließend Volks- und Betriebswirtschaftslehre an der Ludwig-Maximilians-Universität München mit dem Abschluss Diplom Kaufmann und Promotion zum Dr. oec.publ. 1970.[1]
Als Akademischer Rat an der Universität Augsburg war er 1970–1973 verantwortlich für den Aufbau des Kontaktstudiums dieser Universität. Von 1973–1976 war Macharzina Senior Lecturer und Professor of International Accounting an der University of Lancaster in Großbritannien. 1976 nahm er den Ruf als Professor für Betriebswirtschaftslehre an der Universität Hohenheim an und blieb trotz mehrerer Rufe anderer Universitäten bis zur Pensionierung 2005. Er war Dekan der Fakultät Wirtschafts- und Sozialwissenschaften in Hohenheim (1981–1983), Gastprofessor an den Universitäten Antwerpen (WS 1981/82), University of Sydney (WS 1984/85), Institute for International Studies and Training, Tokyo und Fujinomiya-Shi (SS 1988), University of Hawaii (WS 1988/89).
K. Macharzina wurde 1994 zum Präsidenten der Universität Hohenheim gewählt (1998 bestätigt) und führte dieses Amt bis 2002. Als stellvertretender Vorsitzender der Landesrektorenkonferenz Baden-Württemberg fungierte er 2001/02.
Er war im Zeitraum von 1980 bis 2005 Herausgeber der wissenschaftlichen Fachzeitschrift Management International Review (MIR).[1] Seit 2005 ist er Ehrenherausgeber.[2]
K. Macharzina ist verheiratet mit Anja Macharzina und hat drei Kinder.[