Ohne Zweifel läßt sich heute feststellen, daß die Schrecknisse jener Jahre nicht spurlos an der heranwachsenden Gräfin Gertrud vorbeigegangen sind. Ihre Beobachtungsgabe und kritische Haltung gegenüber dem Zeitgeschehen sollen in ihrem späteren sozialen und politischen Wirken noch hörbaren Niederschlag finden. Doch bis dahin verschickten die Eltern ihre Tochter auf ein Rittergut in Nieder-Poppschütz im Kreis Freystadt, welches damals vermutlich der Familie von Schönborn gehörte. Im welchen Alter die junge Gertrud Uschütz verließ, darüber schweigen die Quellen.

 Anfang der 1870er Jahre lernte Gertrud von Schack den Künstler Edouard Guillaume kennen, einen Bruder des schweizerischen Anarchisten und Schriftstellers James Guillaume. 1877, in Les Verrierčres (Kanton Neuchátel), heirateten Gertrud und Edouard, und zogen bald nach Paris. Dort nahm die frischvermählte Adelstochter rasch Verbindung mit der abolitionistischen (hier den Kampf gegen die Prostitution betreffend) Bewegung auf. An der Seite der Initiatorin dieser Bewegung, der britischen Sozialreformerin Josephine Elisabeth Butler, engagierte sie sich im Kampf gegen die sexuelle Doppelmoral.

 1879, nach nur zwei Jahren Ehe, trennte sich die Gräfin von ihrem Gatten, und kehrte, im Alter von 34 Jahren, nach Deutschland zurück. Ein Jahr später, als Erste im Land, sprach sich die politisch zunehmend aktive und bekennende Sozialistin öffentlich gegen die Reglementierung der Prostitution aus. Noch im selben Jahr, am 7.3.1880, gründete sie in Berlin den „Kulturbund zur Abschaffung der behördlich konzessionierten Prostitution“, als deutsche Dependance der von Josephine Butler mitinitiierten „IAF“ (Internationale Abolitionistische Föderation).